『アルパワー』に対抗 （リベンジ）するべく誕生
バボラと言えば、今日ではラケットブランドのイメージを持っている方も多いかもしれませんが、もともとはナチュラルガットで有名なストリングメーカー。高品質の『VS』シリーズが世界的なヒットとなり、今日でもナチュラルの人気No.1モデルとなっています。
これはプロ選手の世界でも同様に、かつてのウッドラケットの時代から『VS』はプロの使用率で高いシェアを獲得してきました。しかしフレーム素材が進化し、スピン系ショットが主流になると、トーナメントでは耐久性・コントロール性に優れているポリエステル素材のストリングを選択するプレーヤーが増えてきました。その変化につれてナチュラルを使用する選手も減少傾向にあり、現在はストリングのタイプ別ではポリのシェアが急激に高くなっています。
その中でプロから高い支持を受けているのがルキシロンの『アルパワー』シリーズ。フェデラーを始めトップ選手の多くがハイブリッド用を使用していて、錦織 圭も使用しています。国内でバボラのポリと言えば、ナダル使用の『プロハリケーンツアー』が、学生を中心に人気モデルとなっています。しかし世界シェア（ＡＴＰ・ＷＴＡツアー）では『アルパワー』が優勢。そこで『アルパワー』に対抗して、シェアを奪還するべく生み出されたニューストリングが、この『リベンジ』です。
絶妙な食いつき感と 高耐久性のグッドバランス
『アルパワー』がプロの世界でこれほどまでに高い人気を獲得しているわけは、ハードヒットしたときの、ボールホールド感に優れていてコントロール性が高く、テンション維持性能も高いから、というのが第一の理由として考えられます。『リベンジ』もボールホールド性が高いので、スピン回転量の調節もしやすく、しかも適度な反発性により、スピーディーなショットも打てるという、ポリとして非常に総合力が高いモデルで、『アルパワー』に近い感触を得られるモデルになっています。
バボラのラインナップの中では『プロハリケーン』と『プロハリケーンツアー』の中間という位置付け。実際に打ってみると、柔らかさの中にも「芯」がある感じで、ボールの“弾き感”はアルパワーより強い印象。また、鋭く振れば振るだけホールド感を体感でき、食いつくような打感も味わうことができます。ベースライン際でググっと落ちるパワードライブを打つには最適なモデルではないでしょうか。
そしてそのバランスのよさに加え、もう一点特徴的なのがカラーリング。情熱的なレッドとなっていて、闘争心を掻き立ててくれます。ツアーでは、USオープンでウォズニアッキやペトロワが使用を開始。今最も注目度が高いポリエステルストリングといえるでしょう。
最先端の素材を使った ミズノのラケット
日本のトップスポーツカンパニーであるミズノのラケットは、これまで松岡修造やリサ・ボンダー、イワン・レンドルなどが使用するなど、世界で戦うトップ選手に愛されてきました。
ミズノ製ラケット最大の特徴といえば、素材のよさです。日本には東レなど世界に誇るさまざまな素材メ ーカーがあり最先端の素材が日夜開発されているのですが、その新素材をスポーツ業界内でいち早く使えるのがミズノと言われています。これは、総合スポーツメーカーであるミズノの強み。そのため、世界トップクラスの素材を採用し、ミズノのラケットは生み出されています。
その先端素材を使用し、これまで数々のモデルを生み出してきましたが、正直あまりミズノのラケットを知らないという人も多いかもしれません。そこで簡単に説明しますと、ＭＳシリーズに代表されるミズノラケットは、競技志向が強くトップライト設計、フレーム剛性も硬めな印象。薄いグリップでフラットにスイングし、ボールをつぶすように打つプレーヤーに向けた作りとなっています。まさに松岡修造にぴったりのラケットと言えるでしょう。設計はその流れを継承し、昨年まで『MS』シリーズや『HF』シリ
ーズなどが展開されてきました。この流れで設計されたミズノのラケットは、“一度はまるとほかのモデルが使えない”そんなお声も頂戴します。ただ玄人好みであったせいか、一般に広く浸透しない難しさが今まであったかもしれません。
ミズノの革命的モデル!
そんな中で今年誕生したのが、この『Fエアロ』です。このモデルはこれまでのミズノのラケットとは大きく異なり、『ピュアドライブ』のように厚みのある中厚設計となっています。中厚設計なのでパワーが出せる一方で、先端の4軸カーボンを採用しているのでスイング中に生じるラケットのねじれを減少させることができます。つまり、楽にパワーが出せるうえに、中身が詰まっている様な打球感は、契約プロからも高い評価を得ております。
実際に打ってみると、ショットのスピードがアップするだけでなく、スピンがよくかかって気持ちよくストロークすることができます。これまでボックス形状のハードなモデルを使ってきたけど、そろそろ体力が落ちてきたからラケットにスピードとパワーを求めたくなった30代後半から40代後半ぐらいのストローカーに、ぜひお勧めしたいですね。
強烈なフラットドライブが 気持よく打てる!
高弾性を誇るレアメタルのコバルト合金をシャフト部に2重コイル状に巻きつけることで、驚異的なパワーを実現したブリヂストン『デュアルコイル』シリーズの発売から2年。“攻撃専用ラケット”がさらにパワーアップし、『デュアルコイル
ツイン』となって登場しました。 このモデル最大の特徴は、高く上がって、鋭く落ちる“安定した攻撃ショット”が簡単に打てるということ。具体的には“高弾道、高スピン、高初速”を達成することで、その性能を生み出しています。
それを実現するために、採用したテクノロジーは大きく二つ。一つは、シャフト内部を“二重チューブ構造”にすること。こうすることでスイング中にシャフトがねじれにくくなり、フェース面の安定感がアップ→高弾道の高スピンショットが気持ちよく打てる構造になっています。そしてもう一点は、シャフトの正面厚（ラケットフレームのフェース面側の厚さ）を薄くして、スイング中にフェースがたわむような設計になっていること。これによってボールの初速を極限まで高めることに成功しています。
性能が似ているモデルとしてあげられるのは、バボラの『ピュアドライブ』ですが、『デュアルコイル ツイン』のほうが、少しはじき感が強く、打感がはっきりしています。『ピュアドライブ』のような打ちやすさが好きだけど、より打球フィーリングを感じたい、という人には最適なモデルではないでしょうか。
日本が誇る テクノロジーと気配りが ギュッと詰まった一本!
そしてこのモデルのもう一つの特徴は、重量のバリエーションが非常に充実しているということ。300gの『3・0』、280gの『2・8』、245gの『2・45』がラインナップし、自分にぴったりの重量の一本を手にすることができます。特に250gを切る攻撃的なラケットは非常に珍しいので、攻めたい女性プレーヤーには嬉しい限りです。
さらに、一本一本のラケットに正確に計測した重量表記がなされており、細かい気配りが感じられます。ここまで手間をかけているのは、さすが日本の大手メーカー。二本目を買うときには、非常に安心です。日本が誇るテクノロジーと気配りが詰まったこだわりの一本と言えるのではないでしょうか。
ファイテン『アップジェル』
いよいよテニスプレーヤーには辛い、寒い寒い冬がやってまいりました。この時期、アウトドアでのテニスは非常に厳しいものがあります。また、この時期気をつけたいのがケガ。寒いと体が硬くなって、関節などを痛めやすくなるので注意が必要です。しかし暖かい格好でテニスをしようと、ウエアを何枚も重ねてプレーすると動きにくいし、激しく動くと今度は汗びっしょりになって気持ち悪くなります。
そこで編集部が見つけたのが、ファイテンの『アップジェル』。このジェル、適量を体に塗るだけで、筋肉がほぐれて柔らかくなる感じ、膝・肩・腰・肘・など気になる関節部位の裏表に塗ると効果的でケガ予防にも最適！ 特に冬場は肩が回らないので強いサーブが打ちにくいものですが、このジェルを肩～肩甲骨に塗れば肩もスムーズに回り、夏場のような強烈なサーブを打つことができるかも？
また、この『アップジェル』にはプレー後に使用する『リラックスジェル』というものもあり、そちらはメントールが入っていてスーッとします。さらにこちらはほのかな香りがするので、リラックスするには最適。冬も目いっぱいテニスを楽しみたい方は、ぜひ試してみてはいかがでしょうか。
